Banyak cara yang bisa dilakukan untuk mendapatkan kulit putih dan cerah, dari mulai menggunakan krim wajah yang dijual di pasaran hingga konsultasi pada dokter ahli. Salah satu bahan pencerah wajah yang dipercaya cukup ampuh adalah asam kojic atau kojic acid.

Apa itu asam kojic? 
Kojic acid atau asam kojic ditemukan di Jepang oleh Saito pada tahun 1907,Kojic Acid adalah senyawa baru miselium dari jamur Aspergillus oryzae yang ditabur di nasi kukus (koji dalam bahasa jepang). Dan senyawa organik baru tersebut diberikan nama oleh Yabuta pada tahun 1913.Dan pada tahun 1924 berhasil mengklarifikasi struktur kojic acid,dan memperkenalkan metabolit jamur itu sebagai 5-hydroxy-2-hydroxymethyl-4-pyranone.

Pada tahun 1989 oleh seorang ilmuwan bernama Dr. Miyoshi, yang sedang mempelajari produk sampingan dari fermentasi sake. Ia memperhatikan bahwa jamur koji yang digunakan dalam produksi sake memiliki efek mencerahkan kulit pada tangan para pekerja. Asam kojic adalah bahan yang ampuh untuk mencerahkan kulit. Senyawa ini terbuat dari beberapa jenis jamur, di antaranya Acetobacter, Penicillium, dan Aspergillus.  Awalnya, kojic acid hanyalah produk sampingan fermentasi makanan yang digunakan dalam sake Jepang, kecap, dan anggur beras.  Namun, sejak 1988, para ahli menyatakan bahwa kojic acid aman untuk keperluan kosmetik.

Asam kojic adalah zat berwarna putih yang menyerupai tepung. Bahan ini terdiri dari kristal-kristal kecil yang diperoleh dari jamur. Penggunaan asam kojic untuk produk perawatan kulit mulai dilakukan sejak tahun 1989. Sebelum dimanfaatkan untuk produk perawatan kecantikan, asam kojic hanyalah hasil sampingan dari proses fermentasi produksi minuman beralkohol sake.

Cara Kerjanya
Senyawa ini digunakan sebagai zat pencerah kulit karena pengaruhnya terhadap protein yang dikenal dengan nama tirosinase. Menurut Dr. Alaina J. James di University of Pennsylvania Medical Center, asam kojic bekerja dengan mencegah fungsi tirosinase spesifik yang disebut chatecolase. Enzim chatecolase ini berperan dalam membuat senyawa melanin.  Dengan demikian, dengan menghambat kemampuan protein tirosinase untuk membuat melanin, asam kojic mampu mencegah pigmentasi kulit yang dapat membantu mencerahkan warna kulit. Seperti yang diketahui, melanin merupakan pigmen warna yang memengaruhi rambut, kulit, dan warna mata. 

Manfaat Asam Kojic
Di samping mencerahkan warna kulit, bahan ini juga diketahui memiliki manfaat baik lainnya bagi kulit.

Antipenuaan pada kulit
Asam ini diketahui dapat memperbaiki kerusakan kulit seperti kulit kusam dan keriput akibat sinar matahari dan radikal bebas. Selain itu, asam ini bekerja sekaligus untuk menyamarkan bintik-bintik penuaan atau bekas luka. 

Antimikroba 
Senyawa ini dapat membantu mengobati jerawat akibat infeksi dan perkembangbiakan bakteri jahat di kulit. Selain itu juga bisa meringankan bekas luka yang ditimbulkan oleh jerawat.

Antijamur
Senyawa ini bahkan ditambahkan ke beberapa produk antijamur untuk meningkatkan keefektifannya. Hal ini mungkin berguna dalam mengobati infeksi jamur pada kulit seperti infeksi jamur, kurap, atau kutu air. 

Anti hiperpigmentasi
Menghilangkan tanda-tanda hiperpigmentasi, seperti pada bekas jerawat, bercak-bercak akibat penuaan, bintik-bintik, lingkaran gelap di bawah mata, dan noda hitam.

Anti melasma
Melasma adalah gangguan kulit yang paling umum pada wanita dengan kulit yang gelap. Pencetusnya bisa berupa paparan sinar matahari berlebih, kehamilan dan penggunaan hormon tambahan, seperti pil KB dan terapi pergantian hormon.

Biasanya, setiap produk kecantikan memiliki reaksi yang berbeda di tiap orang, termasuk asam kojic atau kojic acid. Namun, secara umum diperlukan waktu 2-6 minggu untuk melihat efeknya di kulit Anda.