Kulit kusam, kering, dan tekstur kulit yang tidak rata menjadi masalah kulit yang banyak dialami. Meski menjadi masalah yang umum, namun kondisi kulit ini bisa mengganggu penampilan wajah. Untuk mengatasinya, kamu bisa menggunakan produk perawatan kulit yang mengandung Alpha Hydroxy Acids (AHA). kandungan ini sangat populer karena bisa memperbaiki sejumlah masalah kulit.

Apa itu Alpha Hydroxy Acids atau AHA?
Adalah asam organik, termasuk asam glikolat, asam laktat, asam malat, asam tartara, dan asam sitrat yang sering digunakan dalam produk perawatan kulit. 
AHA berfungsi sebagai agen pengelupasan sel-sel kulit yang dapat memperbaiki penampilan kulit. Beruntungnya, semua jenis kulit bisa menggunakan bahan yang satu ini. 

Jenis-jenis AHA
Ada beberapa jenis AHA yang sering digunakan dalam sejumlah produk perawatan kulit :
Asam sitrat (citric acid) terbuat dari jenis buah-buahan citrus. Asam sitrat bertujuan untuk menyeimbangkan keasaman kulit serta meratakan bercak kulit yang kasar. 

• Asam glikolat (glycolic acid) adalah asam AHA yang terbuat dari gula tebu. 
• Asam malat (malic acid) adalah jenis asam yang terbuat dari buah apel. 
• Asam tartarat (tartaric acid) terbuat dari ekstrak buah anggur.
• Asam laktat (lactic acid) terbuat dari laktosa pada susu dan produk karbohidrat lain.
• Asam mandelat (mandelic acid) terbuat dari ekstrak almond.
• Hydroxy caproic acid adalah jenis asam yang terbuat royal jelly.
• Hydroxy caprylic acid adalah jenis asam yang banyak terkandung pada produk hewani.

Di antara 7 asam alfa hidroksi di atas, asam laktat dan asam glikolat adalah jenis asam AHA yang paling banyak ditemukan dalam produk perawatan kulit. 

Beragam manfaat AHA bagi kulit 
Berikut ini adalah beragam manfaat AHA yang bisa Anda peroleh untuk kecantikan dan kesehatan kulit:

Mengeksfoliasi kulit
Salah satu manfaat AHA adalah mengelupas atau mengeksfoliasi kulit.  Eksfoliasi adalah proses pengelupasan sel-sel kulit mati untuk mempercepat regenerasi sel kulit yang baru.   Adanya penumpukan sel kulit mati dapat membuat kulit tampak lebih kusam. Selain itu, kondisi ini juga dapat mempercepat timbulnya masalah kulit lain, seperti kerutan, bercak-bercak penuaan, hingga jerawat.

Menghaluskan kulit
Seperti yang telah dijelaskan sebelumnya, AHA memiliki manfaat untuk membersihkan komedo, menyamarkan bekas jerawat, dan kerutan di wajah. Berbagai manfaat ini mampu mendukung kulit wajah untuk menjadi lebih halus.
Selain itu, kemampuan AHA untuk merangsang pengelupasan sel kulit yang sudah mati dan kusam, kemudian menggantinya dengan sel baru, juga bisa membuat kulit wajah tampak lebih halus dan lembut.

Membuat wajah lebih cerah
Bagi pemilik kulit kusam, pengaplikasian AHA dapat membantu wajah menjadi lebih cerah.  Kulit kusam sering kali disebabkan oleh sel-sel kulit mati dan tersumbatnya pori-pori di wajah. Ketika menggunakan produk perawatan kulit yang mengandung asam laktat, ini bisa mengangkat sel-sel kulit mati dan membuat wajah menjadi lebih cerah. 

Meremajakan kulit
Fungsi utama AHA adalah untuk mengelupaskan dan mengangkat sel kulit mati, sehingga regerenerasi kulit atau proses pembentukan sel kulit baru bisa terjadi lebih cepat dan kulit terlihat lebih sehat secara menyeluruh. Regenerasi kulit adalah hal penting untuk kulit wajah yang tampak segar dan awet muda.  Seiring bertambahnya usia, siklus pergantian sel kulit secara alami akan makin lambat. Hal ini bisa menyebabkan sel kulit menumpuk dan kulit menjadi terlihat kusam serta tidak terawat.

Mencegah dan mengatasi jerawat
AHA juga memiliki manfaat untuk mengatasi dan mencegah munculnya jerawat. Hal ini berkat efek eksfoliasi dari AHA yang mampu membersihkan pori-pori tersumbat akibat sel kulit mati, sebum atau minyak, dan bakteri. Jika pori-pori bersih, risiko timbulnya jerawat juga akan menurun. Tidak hanya itu, AHA juga dapat mengecilkan pori-pori, menyamarkan bekas jerawat, dan menenangkan kulit yang meradang.

Melawan tanda-tanda penuaan
AHA dikenal karena manfaatnya dalam melawan tanda-tanda penuaan dini, seperti garis halus, kerutan, dan kulit kendur, yang umumnya berhubungan dengan penurunan produksi kolagen. Penggunaan AHA secara rutin, misalnya dalam bentuk serum dan pelembap wajah, mampu meningkatkan produksi kolagen dengan menghancurkan serat kolagen lama dan membuka jalan untuk pembentukan kolagen baru. Dengan begitu, garis-garis kerutan akan tersamarkan, kulit menjadi lebih kencang, dan terlihat lebih halus.

Mengurangi minyak berlebih
Manfaat AHA untuk mengatasi berbagai masalah kulit memang sudah tidak diragukan lagi. Selain beberapa manfaat di atas, kandungan AHA dalam pembersih wajah juga diketahui mampu mengontrol kadar minyak berlebih di wajah. Manfaat ini dapat membantu Anda terhindar dari jerawat, karena berkat kandungan AHA pori-pori wajah telah mengecil dan minyak di wajah berkurang.

Mencegah dan membersihkan komedo 
Tidak hanya untuk mencerahkan kulit, efek pengelupasan sel kulit mati yang dimiliki AHA juga berperan dalam proses menghilangkan komedo.  Ini karena pembersih wajah yang mengandung AHA bisa membantu proses pembersihan pori-pori wajah dari komedo dan mencegahnya muncul kembali.

Meningkatkan penyerapan produk perawatan kulit lainnya
AHA juga dapat meningkatkan efektivitas penggunaan produk perawatan kulit lain yang dipakai setelahnya. Untuk hasil penyerapan produk yang maksimal, cobalah gunakan toner dengan kandungan AHA setelah membersihkan wajah atau sebelum menggunakan serum dan pelembap. Kandungan AHA, seperti asam glikolat, dapat menembus lapisan sel kulit mati. Dengan demikian, jika Anda menggunakan pelembap setelah menggunakan toner yang mengandung AHA, tidak hanya melembapkan bagian atas kulit, tetapi juga sel kulit baru yang terdapat di bawahnya.

Mengurangi kerusakan kulit akibat sinar matahari
Paparan sinar matahari bisa membuat kulit menjadi kasar, berubah warna, hingga muncul tanda-tanda penuaan. Untungnya, masalah kulit ini bisa berkurang ketika kamu rutin mengaplikasikan produk yang mengandung AHA.  Meski begitu, penting untuk diingat bahwa alpha hydroxy acids juga bisa membuat kulit lebih sensitif terhadap sinar matahari. Untuk itu, pastikan kamu mengaplikasikan tabir surya agar kulit wajah terlindungi dari paparan sinar matahari. 

Meningkatkan produksi kolagen
Kolagen memiliki peranan penting untuk menjaga kulit agar tetap halus dan sehat. Seiring dengan bertambahnya usia, jenis protein ini akan mulai rusak sehingga bisa menyebabkan kulit menjadi kurang elastis. Untungnya, eksfoliasi kulit dengan produk AHA bisa membantu meningkatkan produksi kolagen dalam kulit. Lapisan tengah kulit (dermis) akan menghancurkan serat kolagen lama dan memberi jalan untuk serat kolagen baru. 

Mengurangi garis halus dan kerutan
Asam glikolat dan asam laktat bisa membantu meningkatkan regenerasi sel, sehingga sel-sel baru yang muncul bisa membuat kulit menjadi lebih kencang. Hal ini juga dapat meminimalkan garis-garis halus dan kerutan.  Hal ini telah dibuktikan oleh penelitian dari Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology yang melaporkan bahwa penggunaan AHA selama beberapa minggu dapat memperbaiki tekstur kulit secara keseluruhan.

Meningkatkan aliran darah ke kulit
Kabar baiknya, AHA juga memiliki sifat anti-inflamasi yang bisa membantu meningkatkan aliran darah ke kulit. Hal ini tentunya dapat memperbaiki kulit yang kusam dan pucat. Selain itu, aliran darah yang lancar juga dapat membantu sel-sel kulit untuk mendapatkan nutrisi yang dibutuhkan oleh kulit. 

Jika belum pernah menggunakan AHA sebelumnya, Anda mungkin akan mengalami efek samping ringan saat kulit menyesuaikan diri dengan produk berbahan AHA. Efek samping sementara yang mungkin muncul meliputi gatal, kemerahan, dan kulit terkelupas. Untuk mengurangi risiko munculnya efek samping, gunakanlah produk AHA dengan selang 1 hari untuk beberapa minggu pertama. Ketika kulit sudah terbiasa dengan AHA, Anda bisa mencoba menggunakannya setiap hari.